El FBI y Europa asedian a la AFA y a Infantino en pleno Mundial: dos frentes abiertos contra el poder del fútbol
El Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, no solo está siendo testigo de hazañas deportivas. También se ha convertido en el escenario de dos investigaciones que amenazan con sacudir los cimientos del fútbol internacional. Por un lado, el FBI y fiscales federales investigan a la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) por el presunto lavado de cientos de millones de dólares a través del sistema financiero estadounidense. Por otro, el Parlamento Europeo exige una investigación contra el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, por su papel en el levantamiento de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun tras la llamada del presidente Donald Trump. El poder del fútbol está en el banquillo.
El FBI y la AFA: una investigación que viene de lejos
La investigación del FBI sobre la AFA no es nueva. Se remonta a septiembre de 2024, cuando el entonces Ministerio de Seguridad argentino, liderado por Patricia Bullrich, alertó a funcionarios de la administración estadounidense sobre operaciones sospechosas asociadas a la AFA. En aquel momento, el FBI juzgó que no había evidencias suficientes para abrir una investigación criminal, pero entre finales de 2025 y principios de 2026 la situación dio un giro.
Ahora, en pleno Mundial, agentes del FBI y fiscales federales han comenzado a tomar testimonios para investigar las operaciones financieras de la AFA en Estados Unidos. La investigación se centra en la gestión de fondos y contratos de la entidad que preside Claudio “Chiqui” Tapia ante la sospecha de lavado de activos y fraude bancario bajo jurisdicción norteamericana.
La empresa fantasma que movió más de 260 millones
En el centro del expediente aparece TourProdEnter LLC, una empresa del productor teatral Javier Faroni que, junto a su esposa Erica Gillette, administró durante los últimos años el cobro de los contratos comerciales internacionales de la AFA, incluyendo acuerdos con marcas como Adidas y Warner.
Según la documentación recopilada, la empresa movió al menos 260 millones de dólares en cuentas abiertas en cinco entidades financieras estadounidenses: Citibank, Synovus, Bank of America, JP Morgan y PNC Bank. A su vez, la compañía colocó 57 millones de dólares en distintas sociedades sin justificar el origen de esos fondos. En total, las operaciones bajo investigación superan los 300 millones de dólares.
La hipótesis que manejan los investigadores es que TourProdEnter LLC habría actuado como agente de cobro de los contratos comerciales que la AFA firmó con patrocinadores y otras firmas. El objetivo es reconstruir la ruta del dinero en el sistema financiero estadounidense.
Tres fiscales federales tras la pista
La investigación está a cargo de tres fiscales federales con experiencia en delitos económicos y financieros: Patrick Gushue y Christopher Ting, radicados en Washington DC, y Michael Berger, integrante de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Florida.
Gushue integra la Unidad de Integridad Bancaria del Departamento de Justicia y dirige el Programa Piloto de Recompensas para Denunciantes Corporativos. Ting cuenta con experiencia en investigaciones financieras, y Berger ha participado en causas complejas de lavado de activos.
Uno de los pasos más significativos hasta ahora fue la declaración del empresario Guillermo Tofoni, denunciante original de la estructura financiera de la AFA en Estados Unidos. La reunión fue presencial, se extendió durante algo más de dos horas y formó parte de una investigación preliminar más amplia. Los investigadores evalúan convocar a exfuncionarios del Gobierno de Javier Milei que accedieron a información sensible sobre la AFA o que tuvieran dentro de sus funciones controlar sus operaciones.
Tapia, en el ojo del huracán mientras Argentina avanza
La relevancia de la noticia cobra un espesor singular porque la investigación se produce mientras Tapia y la cúpula de la AFA permanecen en Estados Unidos acompañando a la delegación argentina durante el Mundial. “¿Podría ser convocada alguna personalidad de la AFA?”, preguntó Infobae a una de las fuentes consultadas. “Y… están todos acá”, respondió el interlocutor.
Tapia se encuentra en Estados Unidos después de un permiso que el juez Diego Amarante le otorgó, debido a la prohibición de salida del país que se le impuso en una causa por presuntos desmanejos con los fondos tributarios y previsionales por más de 19.000 millones de pesos. La investigación en Estados Unidos se suma a los problemas judiciales que la AFA ya enfrenta en Argentina.
El “caso Balogun”: la llamada que cambió las reglas
Mientras el FBI avanza en la investigación sobre la AFA, otro escándalo sacude a la FIFA en pleno Mundial. El 1 de julio, Folarin Balogun recibió una tarjeta roja directa en la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia-Herzegovina. Según las normas del torneo, una roja directa conlleva automáticamente la suspensión para el siguiente partido.
Sin embargo, la FIFA decidió levantar la sanción, permitiendo a Balogun jugar los octavos de final contra Bélgica. La decisión se tomó después de que Trump confirmara públicamente que había llamado a Infantino para solicitar una revisión del caso. “I did (call Infantino), I asked for a review, because I didn’t think it was a foul”, declaró Trump desde el Despacho Oval.
La FIFA suspendió la aplicación de la sanción acogiéndose a una controvertida laguna jurídica que nunca se había utilizado en un Mundial desde la introducción de las tarjetas rojas. Infantino explicó que, durante la llamada, dijo a Trump que el órgano disciplinario de la FIFA era independiente. “El proceso fue independiente y autónomo”, ha insistido el presidente de la FIFA.
La reacción de Europa: “una perversión de la justicia”
La decisión de la FIFA desató la indignación en toda Europa. La UEFA calificó la medida de “sin precedentes, incomprensible e injustificable” y argumentó que la FIFA había cruzado una “línea roja” al no garantizar la certeza de las reglas. La Federación Belga de Fútbol presentó un recurso formal contra la elegibilidad de Balogun.
El martes 7 de julio, un grupo de eurodiputados lanzó una iniciativa para solicitar una investigación sobre el presidente de la FIFA. Los legisladores Barry Andrews, Lara Wolters y Niels Fuglsang afirmaron en una declaración conjunta que la decisión de la FIFA de “change the rule on red card suspensions mid-tournament is a disgrace and a perversion of justice”.
“Once again, we’ve seen Infantino and FIFA surrender to the demands of the Trump administration”, rezó la declaración. Los legisladores piden a las asociaciones nacionales de fútbol de los países de la Unión Europea que impulsen al Comité de Ética de la FIFA a investigar a Infantino y si la presión de la administración Trump fue un factor en el levantamiento de la suspensión, así como “other potential breaches of political neutrality” como otorgarle a Trump el Premio de la Paz de la FIFA. Hasta ahora, 35 colegas han firmado la carta.
El precedente peligroso
Los legisladores europeos han advertido sobre el peligro que supone este precedente. “The beauty of sport is that it is based on impartial and transparent rules”, señalaron. “When Infantino allows political pressure to determine who gets to play, this sense of fairness goes out the window”.
El veterano periodista Jeff Stelling, una figura destacada en los medios británicos, pidió públicamente la renuncia inmediata de Infantino. “Gianni Infantino debe dimitir. Debe dimitir hoy mismo”, declaró Stelling en talkSPORT.
El COI se desmarca
La presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, aclaró que la Comisión Ética de este organismo no ha recibido por el momento denuncia alguna sobre el comportamiento de Infantino, quien es miembro del COI desde 2020. “Hasta este momento, la Comisión de Ética del COI no ha recibido denuncia alguna relacionada con ese asunto. Si llegara a recibir alguna, naturalmente la estudiaría conforme a sus procedimientos habituales”, explicó Coventry.
Conclusión: el poder del fútbol en el banquillo
El Mundial 2026, que debía ser una celebración del fútbol, se ha convertido en el escenario de dos investigaciones que amenazan con derribar a las máximas instituciones del deporte rey. Por un lado, el FBI y fiscales federales investigan a la AFA por el presunto lavado de más de 300 millones de dólares a través del sistema financiero estadounidense. Por otro, el Parlamento Europeo exige una investigación contra Gianni Infantino por su papel en el levantamiento de la sanción a Folarin Balogun tras la llamada de Trump.
La coincidencia temporal resulta inevitable: mientras el FBI tomaba declaraciones en Miami, Tapia permanecía en la concentración de la Selección argentina en esa misma ciudad. Mientras la investigación sobre Infantino tomaba forma, el presidente de la FIFA seguía de cerca el desarrollo del torneo.
El desenlace de ambas investigaciones podría tener consecuencias de gran alcance para el fútbol argentino y para la FIFA. Por ahora, las autoridades estadounidenses continúan su pesquisa sobre la AFA, mientras el Parlamento Europeo presiona para que se investigue a Infantino. El poder del fútbol, alguna vez intocable, está en el banquillo. Y el mundo observa.
